宜蘭美味：金棗芋泥

宜蘭的形狀如竹圍，氣候多雨，在台灣這特殊的位置上，宜蘭人有如一家人，互相親近，內斂且文靜，既浪漫卻又熱情如火，不隨意外顯，但一經相處，溫暖上心頭。人們常說，「糕渣」和「芋泥」有如宜蘭人，外冷內熱，大口咬下，一個冷不防，那熱度瞬間反饋。

「金棗芋泥」為宜蘭的代表美食，據傳日治時期裕仁天皇巡台，來到宜蘭後食用「金棗芋泥」，大為喜愛，也因此廣為推廣，經考証，裕仁天皇並未經過東台灣，最北至草山(陽明山)及北投，最南至屏東，可確為「金棗芋泥」增添這特殊的故事性。宜蘭產芋頭，但多雨的氣候，產量供不應求，常選用台灣在地「大甲芋頭」，味道算台灣首屈一指。另外，宜蘭的氣候，非常適合金棗栽種，味美且養生，清朝時代開墾官員，得知宜蘭擁有金棗這富含價值的養生食材，遂而進貢朝廷栽種，至今以是台灣人潤喉必備保健聖品。

古早時期的宜蘭人，將芋頭去皮後，放入蒸鍋蒸軟，導成泥狀後加入鴨蛋、豬油、金棗，攪拌均勻後再放入蒸鍋蒸1至2小時，芋泥中間鼓起後，確認無沾鍋後，便完成了金棗芋泥。但古時的吃法，口味上偏油，和現今強調養生風情的食用觀念大相逕庭，許多大型餐廳會捨棄使用豬油，但老一輩依舊喜愛豬油口味。

現今吃法經過許多改良，芋泥內包入一整顆金棗製成「金棗芋泥球」，將蒸好後的芋泥捲入薄麵皮油炸製成「金棗芋泥捲」，或是來個中西合併，將蒸好的金棗芋泥，順帶上頭再灑上一些金棗屑，挖上一球放上炸過後的麵包上，這樣的合併恰到好處。無論是金棗芋泥球、金棗芋泥捲，或是中西合併後的金棗芋泥，慢慢浮上檯面，成為國宴上常見餐點。

未來到了宜蘭，別錯過這代表宜蘭的好滋味，體驗宜蘭人的熱情與美食。